Los ravioles son pequeñas bolsitas de masa con la capacidad de transportar sabores, emociones, estado de ánimo. Obviamente los prefiero caseros, pero hay días (últimamente más de los que me gustaría) donde el trabajo y las obligaciones diarias impiden que los prepare desde cero. 

Compré ravioles del supermercado, revise, dí vuelta algunas cajas y les puedo decir que me quedo con los ravioles argentinos. Son mejores que los paraguayos.

No es por una cuestión de patria, es por una cuestión de gustos. Desde que tengo memoria. Alberdín, Quiero Más; desde hace menos tiempo Edward, Bianca producen los mismos gustos y con la misma pésima calidad. Ravioles "frescos" en caja, de ricota, carne, jamón y queso, pollo son los gustos que nos imponen a los paraguayos. 

No solo los sabores están gastados, en algunos casos, incluso algunas marcas usan ingredientes de mala calidad, los ravioles no se pueden cortar, la masa es chiclosa y la presentación quizás no sea la más atractiva. 

La Salteña (con nombre y apellido) tiene sabores más interesantes, menos comunes, más sabrosos y encima vienen cortados evitando así la merma y la molestia de cortarlos. 

Prefiero los ravioles caseros y si tengo tiempo los hago y congelo para usarlos cuando tengo ganas, cuando no se puede ahora se que los argentinos son mejor opción de sabor y comodidad por solo Gs. 4 mil más (menos de USD 1,00). 

Jorge Leiva es un cocinero súper joven, tiene solo 21 años y muchos kilómetros recorridos en la cocina. Fué uno de mis maestros en el Centro Garófalo y ahora enseña en el IGA. 

Jorge es una de esas personas mega creativas que va probando cosas interesantes y acierta en el ojo. En una producción de este año presento este espectacular Gravlax Cheescake que tiene: crema fría de cream cheese, kuratú y pistachos, gravlax de salmón, cinto de hoja de vid, perlas ácidas y tuile de negra tinta de calamar.

A la hora de cocinar es muy importante tener en cuenta la temperatura del horno. El éxito o fracaso de nuestra comida muchas veces depende de este factor. 

De 100ºC a 120ºC Temperatura muy suave. Ideal para soufflés

De 120ºC a 150ºC Temperatura suave a moderada, podemos medir introduciendo un papel al horno y luego de 5 minutos el papel se vuelve amarillo pálido. A esta temperatura generalmente se pueden cocinar bizcochos.

De 150ºC a 200ºC Temperatura moderada - media.Si seguimos midiendo la temperatura con un papel, este se vuelve amarillo en pocos segundos. La temperatura ideal para las masitas y galletitas. 

De 200ºC a 250ºC Temperatura media - caliente. El papel se vuelve marrón claro. Ideal para masas quebradas.

De 250ºC a 300ºC Temperatura caliente - muy caliente. El papel se vuelve marrón oscuro y ennegrece. El horno está ideal para hojaldres. 

Hay que tener en cuenta que mientras más grande sea la pieza que vamos a cocinar, más baja debe ser la temperatura del horno pues si esta está muy caliente, lo que vamos a conseguir es sellar los alimentos y cocinarlos solo por fuera mientras el interior permanece crudo. 

Según Peynaud (enólogo francés - 1912 - 2004) Catar el vino consiste en probar con atención un producto cuya calidad queremos apreciar. Se trata de someterlo a nuestros sentidos y conocerlo buscando sus diferentes defectos y cualidades, con el fin de expresarlos. La cata es estudiar, definir, describir, juzgar y clasificar. 

Básicamente la cata es un momento de hasta si se quiere intimidad con nuestro vino. Lo observamos, lo medimos. Es un momento de disfrute donde podemos apreciar y disfrutar mejor de nuestra bebida. 

La cata se logra a través de la vista, el olfato y el gusto y según algunas personas (como el video que les dejo a continuación) incluso interviene el oído.

La cata antes que nada es un observación totalmente subjetiva del vino que estamos tomando, vamos descubriendo aromas y sabores que duermen en nuestro subconsciente. Mientras más abierta sea nuestra paleta de gustos y sabores, vamos a poder apreciar mejor lo que nos regala esa botella y esto no lo escribo esnobistamente sino por simple deducción. Es que es muy poco probable que una persona que jamás ha probado un pomelo o un durazno en su vida nos pueda describir su sabor (la capacidad de exagerar es genética, sepan disculpar) 

A la hora de la cata o degustación si debemos tener en cuenta algunos detalles que nos van a facilitar el momento. 

Para finalizar, les dejo estos videos (parte 1 y 2) donde comentan todo el proceso de una manera tan sencilla que incluso lo pueden usar como guía más tarde mientras descorchan algún vino fresco. 

Hoy estiran los rosados. 

Con dos clases no vas a salir un sommelier (obvio!) pero si te va a permitir aprender básicamente a como disfrutar más de ese vino que te gusta y quizás tengas ganas de aprender más y te metas de lleno en esa hermosa carrera. Si te interesa, la escuela de cocina EFAES tiene esta clase que te está esperando. 

El costo. Gs. 300 mil. Para mí que vale la pena. 

Aprovechen la oferta de cítricos y frutas del Abasto. Muy buenos precios

Bruno Peroni, enseñará a preparar pasta fresca, así como hacía la abuela.

Fecha: 31 de Agosto y el precio? solo 100 mil

Apurense que se acaban los lugares.

La temperatura está ideal para comer cositas frescas, cervezas; nada formal. El ceviche es uno de esos platos rápidos que no tienen mucho secreto y que están dentro mi gama de comfort food. 

Este día aproveché la oferta de mandarinas y salieron cosas interesantes de mi cocina. 

Para este ceviche de cuatro personas necesitan: 

500 grs. de tilapia o el pescado que ustedes prefieran

1 pimiento rojo

1 pimiento verde

Jugo de 5 limones tahití

Jugo de 1 mandarina y ralladura de la piel de esa misma mandarina

1 atado de cilantro 

1 lata de choclos

1 cebolla morada cortada en plumas

2 ajíes con o sin semillas (dependiendo de la cantidad de picante que soporten pueden agregar o no las semillas)

Sal marina y pepe a gusto

1 paquete de nachos

Como hacemos esto:

Primero cortamos los pimientos y el ají en cubitos, cortamos la cebolla, rallamos la piel de la mandarina y reservamos todo. 

Exprimimos el jugo de los limones, la mandarina y agregamos el pescado cortado en cubos, dejamos que el ácido cítrico actúe por lo menos 10 a 15 min. Agregamos los ingredientes reservados, el choclo y luego la ramita de cilantro si es posible cortada a mano.

Mezclen bien y sirvan en potes individuales, acompañado de los nachos. 

Los nachos, no tienen nada que ver Perú sin embargo combinan perfecto con este plato. Aportan el punto crocante y ayudan a aplacar el picor de los ajíes. 

Siempre está la esperanza de que venga un último fresco y este ya tiene antojo reservado, un delicioso pira caldo. 

Para hacer la sopa de pescado busco siempre pescados baratos como el mandi'i o algún otro bagre que tenga ganas de divertirse con nosotros. Una cosa a tener en cuenta, así como la paella, sopas de pescado hay tantas como cocineros en el mundo.

Mi receta de pira caldo es espesa y casi no tiene espinas. Necesitan: 

3 mandi'i de buena presencia

1 copa generosa de vino blanco

1 puerro

1 ramita de apio

1 cebolla mediana

1 zanahoria

Orégano fresco

Cilantro o perejil (depende del gusto de cada uno)

1 hoja de laurel

1 cucharada de extracto de tomate

2 ajíes sin semilla (si no resistís el picante se puede obviar el ingrediente)

Sal y pepe

500 cc de leche

Como hacemos: 

Limpiamos el pescado y cortamos las verduras en brunoise. Agregamos un chorrito de aceite a la cacerola y llevamos las verduras a fuego para rehogarlas. 

Agregamos el bagre enterito y levantamos el sabor de las verduras desglasando con el vino. Esperamos que evapore el alcohol, agregamos el extracto de tomate y la leche mientras dejamos que se cocine a fuego medio.

Cuando el pescado esté cocido, retiramos con ayuda de unas pinzas y empezamos a desmenuzar con ayuda de un tenedor o una cuchara. A esta altura la carne sale entera y queda el espinazo que ya aporto el sabor que queríamos. 

La carne vuelve a la cacerola y cuando la sopa quede bien espesa, apagamos el fuego y agregamos el orégano fresco y algunas hojitas de cilantro o perejil. 

El café es una de las bebidas más famosas del mundo y tiene su origen en Etiopía. Las descubrió un pastor que al ver que sus cabras luego de comer unos extraños frutos quedaban con una tremenda energía, los recolecto y entrego en una abadía local. Los Frailes prepararon una bebida con esos frutos y les pareció muy amarga. Las llevo al fuego para cocinarlas y hoy, gracias a unas cabras el mundo entero toma una tacita de café.

Hay dos tipos básicos de café, el "Robusta" y el "Arábica" El primero proviene de climas cálidos y húmedos, es fuerte y con mucha cafeína, el Arábica sin embargo es más suave. 

Volviendo al Kopi Luwak. De todos los tipos de cafés del mundo este es un café que se destaca por su precio y forma de elaboración.

El Kopi Luwak se produce en Sumatra, Java, Indonesia y algunos otros países de Asia. Hasta acá todo bien. El secreto está en la elaboración. 

En estas zonas habita un pequeño marsupial que se llama Luwak, este animalito es fanático de los granos de café, los come y luego su sistema digestivo procesa lo que necesita y desecha el resto como materia fecal. Esa materia fecal es la que los cafeteros recolectan, limpian, dan un ligero tostado y lo venden. 

El resultado (dicen) es un café fuerte, con aromas muy complejos, espeso, con un amargor delicado y con dejos de caramelo e incluso chocolate. 

La producción anual es de solo unos 300 Kg lo que hace que el precio suba a unos USD 900,00 el Kg.

Flavio Belisario fue el más famoso general del imperio Bizantino, Belisario también es un excelente restaurante ubicado en el Barrio Villa Morra de Asunción y así como el general, lo que se come en Belisario es poderoso y contundente. 

El espacio físico del restaurante es bastante interesante, una hermosa entrada con ladrillos y plantas habla de la calidez que uno espera cuando entra a pasar un buen rato. Por dentro, la decoración tiene toques rústicos muy bien cuidados. 

Una vez dentro la atención es excelente, el servicio impecable, invisible y atento como debe ser. La carta está muy bien hecha, muy fina y bien estructurada. Platos interesantes, pato, buenos pescados, carnes interesantes y unas sopas que me tentaron mucho. La carta de vinos y tragos es importante. Linda variedad de bodegas, le agregaría algo más de carmenere.

Julia y yo pedimos un tinto y agua con gas para acompañar la comida. Yo pedí un lomito de cerdo con salsa dijonaise y mandiocas fritas y cama de verdes y Julia unos ravioles de salmón. El cerdo estaba bueno, las mandiocas fritas no pudieron acompañar mejor y la mostaza de dijon es una de los mejores inventos de la humanidad.

No me quejo del cerdo, estaba fabuloso, pero los ravioles de Julia eran para matarse. Espectaculares, rellenos con salmón y tomates secos, una salsa con crema y alcaparras. Perfectos! 

La cena, con vino incluido llego a los Gs. 200 mil (USD aprox 40,00)

Vayan a Belisario, una experiencia para repetir una y mil veces. 

Dirección: Cruz del Claco 365 c/ Hassler. 

Tel: 601-440

De esta forma se insta al público consumidor a aprovechar esta oportunidad de adquirir diversas variedades de productos nacionales, a precios muy accesibles.

A continuación el detalle de los productos a ser ofertados y los lugares específicos en el Abasto en donde estarán a la venta:

En el Bloque A local 30 y Local 24 del Bloque N, cajas de 20 kilos de tomate a Gs. 25.000.

Frente a las cámaras el zapallo a Gs 5.000 la fruta.

En el Bloque E, Bananas, la caja a Gs. 15.000.

En el Bloque C, Frutería Marga ofrece el kilo de frutilla a Gs. 10.000.

Nos adelantamos a Mato Grosso. Hoy la Cámara de Diputados aprobó sobre tablas la ley que institucionaliza el "Día Nacional del Tereré"

La fecha para recordar esta costumbre paraguaya será el último sábado de febrero, lo que será celebrado cada año a partir del 2011. El tereré es una costumbre heredada por los paraguayos de sus ancestros aborígenes.

Me parece que Asunción tiene un déficit en cuanto a cantidad de salones para eventos (también podemos discutir la calidad, pero eso es otro post), hay pocos salones y estos están abarrotados. 

De la fauna de salones que encontramos por la Capital, destaco al Carmelitas Center. Un lugar como dicen ellos con "gente divertida trabajando en serio para su evento". Y es que al llegar al Carmelitas, la onda cambia. Todo es más distendido. 

Al entrar nomás te reciben con un café, con chistes. En cinco minutos estás relajado y despreocupado. Achaval (un personaje que vale la pena conocer) te marea con tantos chistes que ni siquiera te das cuenta y ya estas firmando el contrato. 

Varias veces me ha tocado asistir y organizar eventos en ese local y les cuento las diferencias básicas que encuentro con otros salones (además de la calidad humana de los responsables) y son los famosos imprevistos.

Los eventos son máquinas de generar imprevistos, en Asunción y en Moscú se dan con igual frecuencia. El tema es como uno encare esos momentos. Mientras algunos salones vienen con un contrato o un "no es nuestra responsabilidad" para solucionar el imprevisto (cosa de muy mal gusto) el Carmelitas viene con una solución (si tiene o no costo después es insignificante) y si no es problema suyo también ayudan.

Yo creo que la gente del Carmelitas realmente se ocupa integralmente de la persona que está buscando una experiencia especial. Se ocupa de esa novia, estresada (y con razón) y no solo de la fiesta, buscan que toda la experiencia de ese momento quede como un momento espectacular.

Eso es lo que diferencia al Carmelitas. 

En otros aspectos, el local está muy bien preparado, los servicios de lunch y coffe breaks son abundantes y de buena calidad. Tienen su propio servicio de sonido, video etc. 

Grande fue mi sorpresa ayer cuando encontré que asunciongourmet estaba preseleccionado como uno de los 50 mejores blogs del concurso que organiza UHORA. 

Desde hace poco más de dos años, con apoyo de amigos y familia que le vengo metiendo pata,  buscando contenido y tratando de encontrar temas que puedan ser interesantes para la gente. Finalmente las cosas se dan, se dan no solo por el concurso sino también por la gran pasión que conlleva escribir sobre un tema apasionante (rebuznancias) como es la gastronomía y encontrar esa conexión con la gente que para mi sorpresa son ya más de 130 personas.

René Redzepi es el nombre del cocinero de 32 años quien luego de mucho destronó a Ferrán Adriá como el mejor cocinero del mundo.

Redzepi, quien se formo también en El Bulli de Adría, superó al maestro en su restaurante NOMA (NO= nordic, MA=Comida)  en Copenhague  que se distingue por el uso de productos naturales y es el responsable de llevar la comida nórdica a un nivel mucho más elevado. 

El tereré, nuestra bebida típica, parte de nuestro nacional, será proclamado patrimonio de Mato Grosso do Sul. Parecería un chiste pero no es así. 

En Brasil, nuestros hermanos no solo registraron el nombre tereré sino que ahora ya es patrimonio de Mato Grosso, según la prensa Pedrojuanina. La bebida era considerada como la más tradicional y popular, subraya Jornal de Povo de Tres Lagos

Recordemos que el origen del tereré se remonta a la epopeya chaqueña (1932-1935) en donde nuestros soldados empezaron a consumir el mate frío para evitar calentar agua, pues el fuego delataría sus posiciones. 

Otra cosa más, la base del tereré es la Yerba Mate cuyo nombre científico es Ilex Paraguayensis. Si, como suena, PA RA GUA YEN SIS (algo tendrá que ver con nuestro país, verdad?)

Siempre digo que no es culpa de los brasileños o argentinos el querer apropiarse de nuestras costumbres (pues realmente Paraguay mantiene las suyas pese al tiempo y la internet) pero si es culpa nuestra no proteger nuestros patrimonios. 

Pregunto yo, cuesta tanto pedir el reconocimiento de Denominación de Origen (DO) para nuestra yerba o nuestro Ka'a He'e? Cuesta mucho pedir que el tereré sea declarada la bebida nacional?

El Hotel Convair es uno de los hoteles más tradicionales de Ciudad del Este. Está a cuadras del ruido comercial del este y es además bastante económico. 

Pase por el Convair en estos días pues visité CDE por cuestiones laborales y les cuento mi experiencia (voy a intentar ser lo más objetivo posible y librarme de pasiones)

Al llegar al hotel, no puede evitar notar que está en refacciones. Las refacciones conllevan una serie de molestias para el pasajero, obviamente la idea del hotel es mejorar la calidad y cantidad de servicios, por lo que uno sabe entender y aceptar.

Realizo un rápido check in y me indican la ubicación de la habitación a la cual subo a despejarme con una ducha caliente antes del almuerzo y las reuniones que tenía previamente agendadas. 

Hace unos días, estaba en una conferencia sobre la revolución de las redes sociales y el conferencista comentaba que hoy la calidad ya se da como algo añadido al producto, justamente el Ing. Heinig (el conferencista) daba como ejemplo a los hoteles. Los hoteles hoy en día se promocionan con "Tenemos sábanas limpias" Toda la habitación 112 del Convair tenía un aspecto sucio. Ingreso al baño y les juro que daba miedo, algo oscuro, con sensación a sucio, toallas mal dobladas, muy usadas y no muy blancas que digamos. En donde me metí!

Bajo a almorzar, me habían dicho que la comida era buena. Me siento en una butaca (era una butaca, no exagero) y miro al techo. No hay techo. jajajaja en serio. El techo era de esas bolsas que se usan para envolver piezas delicadas (esas que tienen las pelotitas de aire que algunos encuentran divertido explotar) por supuesto llenas de arena y piedritas pues la basura de la construcción caía en ellas. Así almorcé una pieza de lomo de cerdo con unas papas fritas. Estaba buena la comida, milagrosamente sobreviví al almuerzo, desayuno, merienda y cena.

Hay otros "detalles" que prefiero no comentar del restaurante del hotel. Por tiempo y porque prefiero olvidar la experiencia.

No  recomiendo alojarse ni comer en el Convair, por lo menos hasta que terminen el desastre que iniciaron y les dejo esta recomendación a su gerencia. 

- Cierren el restaurante, hasta que terminen las refacciones. La experiencia es pésima en estas condiciones. 

- Cierren la puerta de la cocina, pues lo que se ve desde el salón no inspira la mínima confianza (en serio siéntense dando la espalda a la cocina. Ojos que no ven corazón que no siente)

- Limpien los dormitorios, ni que decir los baños. 

Me acuerdo que hace unos años cuando entraba al shopping del sol con comida o con mi perro el guardia de seguridad exclamaba con severidad "Sr. bebidas solo en el patio de comidas y los perros no pueden entrar"

Mientras que en USA y Europa hay incluso hoteles pet friendly, el Shopping del Sol sigue con su postura del siglo XIX por lo menos en cuanto a mascotas se refiere no así los shoppings Mcal. Lòpez y Villa Morra que se volvieron pet friendly desde hace unos meses. 

Que tiene que ver esto con lo gourmet, quizás nada para muchos, sin embargo es un espacio que la gente que tiene mascotas y disfruta de su compañía está ganando. Ahora es posible salir a tomar un café y disfrutar la compañía de su can.